Tipos de radiación Radiación no ionizante
Algunos ejemplos de radiaciones no ionizantes son la luz visible, las ondas de radio y las microondas (Infografía: Adriana Vargas/OIEA)
La radiación no ionizante es una radiación de menor energía que no es lo suficientemente energética como para separar electrones de átomos o moléculas, ya sea en la materia o en los organismos vivos.Sin embargo, su energía puede hacer que esas moléculas vibren y produzcan calor.Así funcionan, por ejemplo, los hornos microondas.
Para la mayoría de las personas, la radiación no ionizante no supone ningún riesgo para su salud.Sin embargo, los trabajadores que están en contacto habitual con algunas fuentes de radiación no ionizante pueden necesitar medidas especiales para protegerse, por ejemplo, del calor producido.
Algunos otros ejemplos de radiación no ionizante incluyen las ondas de radio y la luz visible.La luz visible es un tipo de radiación no ionizante que el ojo humano puede percibir.Y las ondas de radio son un tipo de radiación no ionizante que es invisible a nuestros ojos y otros sentidos, pero que puede ser decodificada por radios tradicionales.
Radiación ionizante
Algunos ejemplos de radiaciones ionizantes incluyen algunos tipos de tratamientos contra el cáncer que utilizan rayos gamma, los rayos X y la radiación emitida por materiales radiactivos utilizados en las centrales nucleares (Infografía: Adriana Vargas/OIEA)
La radiación ionizante es un tipo de radiación de tal energía que puede desprender electrones de átomos o moléculas, lo que provoca cambios a nivel atómico al interactuar con la materia incluidos los organismos vivos.Estos cambios suelen implicar la producción de iones (átomos o moléculas cargados eléctricamente), de ahí el término radiación "ionizante".
En dosis elevadas, la radiación ionizante puede dañar células u órganos de nuestro cuerpo o incluso provocar la muerte.En los usos y dosis correctos y con las medidas de protección necesarias, este tipo de radiación tiene muchos usos beneficiosos, como en la producción de energía, en la industria, en la investigación y en el diagnóstico médico y el tratamiento de diversas enfermedades, como el cáncer.Si bien la regulación del uso de fuentes de radiación y la protección radiológica son responsabilidad nacional, la OIEA brinda apoyo a los legisladores y reguladores a través de un sistema integral de normas internacionales de seguridad destinadas a proteger a los trabajadores y pacientes, así como al público y al medio ambiente, de posibles Efectos nocivos de las radiaciones ionizantes.
Las radiaciones ionizantes y no ionizantes tienen diferentes longitudes de onda, lo que se relaciona directamente con su energía.(Infografía: Adriana Vargas/OIEA).
La ciencia detrás de la desintegración radiactiva y la radiación resultante
El proceso por el cual un átomo radiactivo se vuelve más estable liberando partículas y energía se llama "desintegración radiactiva".(Infografía: Adriana Vargas/OIEA)
Las radiaciones ionizantes pueden originarse, por ejemplo,átomos inestables (radiactivos)ya que están pasando a un estado más estable mientras liberan energía.
La mayoría de los átomos de la Tierra son estables, principalmente gracias a una composición equilibrada y estable de partículas (neutrones y protones) en su centro (o núcleo).Sin embargo, en algunos tipos de átomos inestables, la composición del número de protones y neutrones en su núcleo no les permite mantener unidas esas partículas.Estos átomos inestables se denominan "átomos radiactivos".Cuando los átomos radiactivos se desintegran, liberan energía en forma de radiación ionizante (por ejemplo, partículas alfa, partículas beta, rayos gamma o neutrones) que, cuando se aprovechan y utilizan de forma segura, pueden producir diversos beneficios.
Hora de publicación: 11-nov-2022